Diagnosticul de cancer vine cu multe întrebări, iar una dintre cele mai grele este legată de copii: vei mai putea avea sau nu după tratament. Discuția despre fertilitatea înaintea tratamentului oncologic nu ar trebui lăsată pe mai târziu. Îți explic cum, cu cine și cât de repede să abordezi acest subiect.
De ce discuția despre fertilitate trebuie să apară chiar de la început
În prima consultație la oncolog, de obicei primești multe informații tehnice, denumirea tratamentului, scheme de chimioterapie, poate recomandare de radioterapie sau operație. În toată această avalanșă, planurile de a avea copii par un subiect secundar. De fapt, momentul este critic pentru viitorul tău reproductiv.
Unele chimioterapii și radioterapii pot afecta ovarele sau testiculele în mod ireversibil, scăzând șansele de a obține o sarcină ulterior. La femei, efectul poate însemna menopauză instalată mult mai devreme. La bărbați, număr foarte mic de spermatozoizi sau chiar absența lor în spermă.
Mai există și intervenții chirurgicale care îndepărtează organe implicate direct în reproducere, cum ar fi ovarele, uterul sau testiculele. Odată ce aceste proceduri au avut loc, opțiunile de păstrare a fertilității devin foarte limitate sau pur teoretice.
De aceea, discuția despre cum îți poți proteja șansa de a avea copii ar trebui să aibă loc înainte de începerea primului tratament oncologic, fie că este vorba de chimioterapie, radioterapie sau o operație majoră.
Când e momentul potrivit să aduci subiectul în discuție
Ideal, prima discuție despre fertilitate are loc imediat după ce primești diagnosticul și înainte să fie stabilit în detaliu planul de tratament. În practică, în România se întâmplă des ca medicul să se concentreze pe controlul bolii, iar subiectul copiilor să rămână în aer, dacă pacientul sau familia nu întreabă direct.
Dacă ești într-o astfel de situație, momentul bun pentru a deschide discuția este:
- la prima consultație la oncolog, când se vorbește despre opțiunile de tratament
- înainte de semnarea consimțământului pentru chimioterapie, radioterapie sau operație
- cât mai devreme după diagnostic, chiar dacă nu ai încă toate investigațiile făcute
- în momentul în care ți se spune „începem tratamentul în X zile”
Mulți pacienți se tem să nu pară superficiali dacă întreabă despre copii când abia au aflat de cancer. Nu este superficialitate, este planificare de viață. Oncologii sunt obișnuiți cu acest tip de discuție, doar că uneori nu au timp să deschidă ei subiectul.
Important de știut: în anumite forme foarte agresive de cancer sau când boala este o urgență, medicul poate considera că nu există timp pentru proceduri de prezervare a fertilității. Chiar și atunci, merită să întrebi care sunt riscurile pentru viitor și dacă există totuși ceva ce se poate face.
Ce înseamnă fertilitatea înaintea tratamentului oncologic, pe înțelesul tuturor
Când medicii vorbesc despre fertilitatea înaintea tratamentului oncologic, se referă la toate măsurile prin care se încearcă păstrarea șansei de a avea un copil biologic după ce tratamentul se termină. Nu este vorba despre „a face un copil acum”, ci despre a pune deoparte celule sau țesut pentru viitor.
La femei, cele mai discutate variante sunt recoltarea și congelarea de ovocite (celulele din care se formează ovulul) sau de embrioni, după fertilizarea in vitro cu spermă a partenerului. În unele centre se poate conserva și țesut ovarian, care ulterior poate fi reimplantat.
La bărbați, procedura este de obicei mai simplă și constă în recoltarea și congelarea de spermă, de preferat din două-trei probe, înainte de începerea chimioterapiei sau radioterapiei. În anumite situații se pot lua celule direct din testicul, prin proceduri urologice.
La copii și adolescenți, lucrurile se complică ceva mai mult, pentru că nu toți au intrat la pubertate sau nu pot oferi spermă. Pentru aceste cazuri există tehnici speciale în câteva centre, dar discuția trebuie purtată cu un oncolog pediatru și un specialist în fertilitate cu experiență în vârsta mică.
Ce opțiuni există, pe scurt, înainte de tratament
Nu este nevoie să devii expert în medicină reproductivă, dar ajută să știi din start despre ce fel de opțiuni ar putea fi vorba, ca să știi ce să întrebi.
La femei, în funcție de timp și de tipul de cancer, medicul împreună cu specialistul în fertilitate pot discuta despre:
Recoltare de ovocite prin stimulare ovariană controlată, urmată de congelare. Procesul durează de obicei câteva zile până la două săptămâni, perioadă în care se administrează hormoni pentru a matura mai multe ovocite deodată. Nu se potrivește tuturor, de exemplu la unele cancere hormon-dependente medicul poate fi foarte prudent.
Congelare de embrioni, dacă ai un partener stabil și decideți împreună. Din punct de vedere tehnic, este similar cu recoltarea de ovocite, doar că acestea sunt fertilizate înainte de congelare.
Conservarea de țesut ovarian în centre specializate, uneori utilă la fetele foarte tinere sau când nu există timp pentru stimulare hormonală. Țesutul poate fi reimplantat ulterior, dar tehnica nu este încă disponibilă peste tot și nu garantează o sarcină.
La bărbați, cel mai des este posibilă recoltarea de spermă prin masturbare, într-un laborator de reproducere umană asistată. Probele sunt apoi congelate și păstrate pe termen lung. Procedura se poate face în 1-2 zile, fără a întârzia tratamentul în mod semnificativ în cele mai multe cazuri.
Există și situații în care fertilitatea nu este afectată sau riscul este mic. Aici medicul oncolog, la nevoie, un ginecolog sau urolog pot explica riscurile concrete pentru schema de tratament propusă.
Cum iei decizia când timpul pare foarte scurt
Unul dintre cele mai grele lucruri pentru pacienți este să ia o decizie atât de personală într-un timp atât de limitat. Săptămâna aceasta afli diagnosticul, peste două săptămâni ar trebui să începi chimioterapia, iar între timp trebuie să decizi dacă intri sau nu într-un protocol de prezervare a fertilității.
În viața reală, decizia se ia adesea pe baza a trei lucruri: ce îți dorești tu și partenerul, cât timp este sigur să amâni tratamentul și ce este disponibil concret în orașul tău sau în apropiere. Aici ajută să pui câteva întrebări clare medicului oncolog:
- Tratamentele recomandate îmi pot afecta fertilitatea și în ce măsură?
- Cât putem amâna în siguranță începerea tratamentului, dacă fac un procedeu de prezervare a fertilității?
- Îmi puteți recomanda un specialist sau un centru de fertilitate pentru o discuție rapidă?
- Ce opțiuni au avut alți pacienți de vârsta mea, în situații similare?
La aceste întrebări se poate adăuga discuția cu partenerul, uneori, cu un psiholog, pentru că decizia nu este doar medicală, ci și emoțională și financiară. Important este să știi că ai dreptul la explicații și la un timp rezonabil de gândire, chiar dacă contextul oncologic nu permite amânări mari.
Când și cum ajungi la un specialist în fertilitate
După ce ai deschis subiectul cu oncologul, următorul pas este, de regulă, o consultație la un medic specializat în infertilitate, de obicei ginecolog cu competență în reproducere umană asistată sau urolog-androlog pentru bărbați. În centrele mari există deja circuite clare pentru pacienți oncologici tineri.
Ideal, această consultație are loc înainte de începerea oricărui tratament și chiar înainte de operație, dacă intervenția vizează organele reproducătoare. În România, programările pot însemna câteva zile sau săptămâni de așteptare, așa că merită să întrebi de la început dacă există posibilitatea unei programări rapide, având în vedere diagnosticul.
La consult, este util să ai la tine:
- scrisoarea medicală de la oncolog și planul de tratament propus
- rezultatele investigațiilor imagistice și de laborator făcute până atunci
- o listă cu medicamentele pe care le iei deja
- o idee clară despre câți copii ți-ai dori și într-un orizont de timp aproximativ
Specialistul în fertilitate va explica, în funcție de planul oncologic și de vârsta ta, ce opțiuni sunt realiste, ce șanse de reușită au și cât ar dura concret procedurile. Nu orice clinică are aceleași tehnologii, iar unele opțiuni pot fi disponibile doar în centre universitare sau private.
Întrebări frecvente
Ce se întâmplă dacă încep tratamentul cancerului fără să fac nimic pentru fertilitate?
Depinde de tipul de cancer, de tratament și de vârsta ta. Unele scheme nu afectează semnificativ fertilitatea, altele pot duce la infertilitate permanentă. Medicul oncolog îți poate explica riscul estimat pentru situația ta.
Procedurile de prezervare a fertilității întârzie mult tratamentul oncologic?
De obicei, recoltarea de spermă nu întârzie deloc sau foarte puțin tratamentul. Pentru recoltarea de ovocite poate fi nevoie de până la două săptămâni. Oncologul și specialistul în fertilitate decid împreună dacă această amânare este sigură.
Se decontează prin Casa de Asigurări procedurile pentru păstrarea fertilității?
Unele servicii pot fi decontate parțial sau prin programe speciale, altele sunt suportate de pacienți. Situația diferă între centre și se poate schimba în timp. Cel mai sigur este să întrebi direct la clinica de fertilitate și la casa de asigurări.
Dincolo de termeni tehnici și protocoale, discuția despre viitoarea ta familie este o parte firească a tratamentului oncologic, nu un moft. Dacă simți că subiectul a fost trecut prea repede cu vederea, ai tot dreptul să revii asupra lui și să ceri trimitere către un specialist în fertilitate, înainte ca tratamentul să înceapă.
Acest articol are rol informativ și nu înlocuiește consultul medical. Deciziile legate de tratamentul cancerului și de prezervarea fertilității se iau împreună cu medicul oncolog, după caz, cu un specialist în fertilitate.
